Air Max : plus de 30 ans qu’elles nous obsèdent !
Impossible de parler de Nike sans évoquer son modèle culte : la Air Max. Avec déjà plus de trois décennies à son actif, la sneaker phare de la marque au Swoosh a su se réinventer au fil des années. Retour sur quelques faits marquants de l’histoire de la Air Max et petit tour d’horizon de nos modèles favoris.
Et pour vous aider à vous y retrouver, on a classé pour vous les Air Max les plus populaires par ordre chronologique inversé. Vous serez sûrement surpris de découvrir que certaines paires encore très prisées aujourd’hui ne sont plus toutes jeunes !
Il était une fois la Air Max...
À la fin des années 70, la marque américaine innove en intégrant aux semelles de ses baskets de running un système d'amorti à base d’air. Cette technologie Air-sole (semelle à air) vient remplacer les semelles en mousse qui étaient alors la norme dans le monde de la course à pied. La Nike Air Tailwind sera la première chaussure à bénéficier de cette innovation, qui reste toutefois cachée à l’intérieur de la semelle. Suivront la célèbre Air Force 1 en 1982 puis les premières Air Jordan.
Et la Air Max alors ?
La technologie Air-sole, bien que révolutionnaire d’un point de vue technologique, peine à séduire le grand public qui ne saisit pas vraiment de quoi il s’agit. En 1987, la marque au Swoosh décide de sortir un modèle, toujours avec la technologie Air-sole, qui se démarque des designs sobres adoptés jusque là. Le résultat ? Une chaussure à la bulle d’air apparente dessinée par Tinker Hatfield, recruté 5 ans plus tôt comme... architecte d’intérieur !
Tinker s’inspire pleinement de l’architecture du Centre Pompidou à Paris et de ses fameux escaliers en tuyaux extérieurs; se disant qu’en rendant visibles les fameux coussins d’air, le public percevra plus facilement le concept et s’appropriera ce nouveau bijou d’innovation. C’est la naissance de la première Air Max (Air Max pour Air Maximum) qui rencontre enfin le succès attendu. Cette Air Max 1 mélange 3 couleurs : rouge, gris & blanc, autre innovation stylistique comparée aux modèles monochromes sortis jusque là.
Depuis, Nike n’a cessé de réinventer ce modèle avec en tête le même mot d’ordre : toujours plus d’air et un design en avance sur son temps.
- Air Max 270 React
Année de sortie : 2019
Fusion de la Air Max 270 et de la React Element (qui elle ne fait pas partie de la grande famille Air Max, vous suivez ?), cette paire se démarque par ses lignes dynamiques et des coloris originaux.
- Air Max 720
Année de sortie : 2019
Avec ce modèle, Nike réaffirme haut et fort sa volonté d’aller toujours plus loin en matière de technologie. Le nombre 720 vient de sa semelle à air visible à 2 x 360 degrés, horizontalement et verticalement. Autre innovation, et pas des moindres : cette bulle d’air massive a été conçue à partir de plus de 75% de déchets recyclés.
- Air Max 270 Bowfin
Année de sortie : 2018
Avec sa semelle XXL et son allure de chaussure trek-futuriste, la Air Max 270 Bowfin emprunte son nom au poisson-castor (bowfin en anglais), dernier représentant vivant des amiiformes, qui peuvent respirer dans et en dehors de l’eau. Et oui, on en apprend tous les jours !
- Air Max 270
Année de sortie : 2018
Inspirée des Air Max 93 et Air Max 180, c’est la première basket orientée lifestyle plutôt que pratique sportive. Sa bulle d’air imposante donne son nom au modèle : 270 pour 270 degrés de visibilité !
- Air VaporMax
Année de sortie : 2017
Pour célébrer les 30 ans de la Air Max, Nike décide de sortir un modèle au design ambitieux et futuriste. Avec une bulle d’air visible sur l’entièreté de la semelle, le pari est réussi. À noter que le jour de sa sortie fut l’occasion d’une célébration au centre Pompidou en présence de Tinker Hatfield, designer de la première Air Max 30 ans plus tôt.
- Air Max Tailwind IV
Année de sortie : 1999
Alors que ce modèle vient de souffler ses 20 bougies, il n’a pas pris une seule ride. Il fait un gros retour en force en cette fin d’année. On l’a notamment vu portée par Ademo, du groupe PNL, sur son compte Instagram. Attendez-vous à voir ce modèle envahir les rues très prochainement. Notre coup de coeur : le coloris blanc-noir-vert fluo !
Le Air Max Day, une journée dédiée à notre chaussure préférée !
Quelle autre série de sneakers peut se targuer d’avoir une journée en son honneur ?
À notre connaissance, aucune !
Depuis 2014, le 26 mars est une journée dédiée à la série culte de la marque américaine. C’est l’occasion pour Nike de sortir des éditions spéciales (souvent limitées) de ses modèles phare et d’organiser des évènements tout autour de la planète sur le thème de la Air Max.
Ainsi, en 2017, pour célébrer les 30 ans de la première Air Max, la marque américaine décide de marquer les esprits en organisant une projection de vidéos et de photos liées à l’histoire de la chaussure culte sur la façade du Centre Pompidou (qui avait inspiré le design de la première Air Max).
À noter que pour la première fois depuis 2014, Nike décide de ne sortir aucune édition spéciale lors du Air Max Day 2019. Elle décale ainsi toutes ses sorties prévues et lance à la place le projet “Give Fresh Air”. Dans plusieurs villes dont Paris, les collectionneurs et fans de Air Max sont invités à donner certaines de leurs paires afin qu’elles soient redistribuées à des amateurs moins fortunés.
On ne peut que féliciter la marque au swoosh pour cette initiative généreuse. Et la même année que la sortie de la Air Max 720 avec sa bulle d’air composée à 75% de déchets recyclés en plus ! Marketing ou pas, on approuve à 100% la démarche.
- Air Max Plus
Année de sortie : 1998
Si ce nom ne vous dit rien, c’est sûrement parce que ce modèle a rapidement été renommé «Requin» par ses fans, en raison de la couleur bleu océan du modèle originel. Alors qu’on les a longtemps associées à la jeunesse de banlieue, c’est aux pieds des fashionistas et des ravers qu’elles font leur come-back depuis quelques années. Entre nous, on oublie vite ces étiquettes quand on voit l’allure de la Air Max Plus Triple Black ! Splendide, non ?!
- Air Max 98
Année de sortie : 1998
Autre modèle des 90s qui fait son grand retour depuis quelques mois, la Air Max 98 se démarque nettement de la «Requin», sortie la même année. Avec sa bulle d’air tout en longueur et ses lignes fluides, la paire marque un nouveau succès pour le designer italien Sergio Lozano, déjà à l’origine de la Air Max 95.
- Air Max 97
Année de sortie : 1997
Bien que faisant aujourd’hui partie des Air Max les plus populaires, la Air Max 97 fut loin de faire l’unanimité lors de sa sortie. Inspirée par le Shinkansen, l’équivalent japonais du TGV, la sneaker est un peu trop en avance sur son temps pour les consommateurs qui la boudent. Alors qu’elle rencontre un grand succès en Italie et en Serbie, elle ne restera pas plus d’un an dans les rayons des magasins des autres pays. C’est en 2016 que Nike décide de la rééditer dans son coloris argenté d’origine : la paire rencontre cette fois un grand succès.
- Air Max 95
Année de sortie : 1995
La Air Max 95 est le premier coup d’essai du designer Sergio Lozano. Il s’inspire du corps humain et sa colonne vertébrale pour dessiner un modèle qui ne devait pas faire apparaître à l’origine le logo de la marque. Ses supérieurs n’étant pas prêts pour cette révolution, il trouve un compromis en ajoutant un mini swoosh sur le talon. C’est aussi la première fois que des coussins d’air sont présents sur l’avant d’une semelle de Air Max.
- Air Max Classic BW
Année de sortie : 1991
BW pour Big Window : la volonté d’élargir toujours plus la visibilité de la bulle d’air est manifeste. En résulte une paire qui deviendra un phénomène populaire en France, comme la Air Max 97 avec le public italien. Cet engouement français sera récompensé par la sortie en 2007 d’un modèle Air Max Classic BW aux couleurs du PSG !
- Air Max 90
Année de sortie : 1990
La Air Max 90 est une version plus agressive de sa grande soeur, la Air Max 1, dont elle reprend les couleurs et les codes. À l’origine, ce modèle s’appelait Air Max III avant d’être rebaptisé sous son nom actuel en 2000. Cette paire est sans conteste l’une des Air Max les plus prisées de l’histoire.
- Air Max 1
Année de sortie : 1987
Est-ce qu’il est vraiment nécessaire de revenir sur ce modèle culte ? Malgré ses 32 ans, cette paire n’a pas pris une ride ! On ne félicitera jamais assez Tinker Hatfield pour son design visionnaire qui allait marquer le début de la création de dizaines d’Air Max toujours plus innovantes, toujours plus confortables et toujours plus stylées !
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