Montres Seiko

Si vous êtes un amoureux de la technologie et de la précision, les montres Seiko sont faites pour vous ! De tous les fabricants de montres, Seiko est sans doute celui qui a le plus bâtit sa réputation sur les avancées technologiques de pointe, là où d’autres, ne pariant pas moins sur la complexité, restent dans le monde de l’artisanat de haute précision. Saviez-vous par exemple que Seiko fut la première société à avoir fait de la publicité à la télévision japonaise, le matin du 28 août 1953 ? Non ? Et bien cette occasion fut loin d’être la seule où Seiko se plaça à la frontière de la modernité.

La marque fut créée en 1881 au Japon sous le nom de Seiko-Sha qui signifie en japonais « Maison de la précision ». Depuis 1895, la maison n’a cessé de produire des montres mécaniques toujours plus précises et innovantes. En 1977 par exemple, commencent dans les laboratoires de Seiko des recherches pour produire une montre mécanique qui ne se dérègle jamais. 28 ans plus tard, en 2005, après 600 prototypes, Seiko crée la technologie « Spring Drive », un mécanisme capable d’une précision à la seconde près sur l’échelle d’une journée. Cette prouesse fut possible grâce à un frein électromagnétique, régulé grâce à du quartz. Contrairement aux ressorts des montres automatiques, un frein aimanté a pour avantage de ne pas produire de friction et d’être ainsi insensible aux chocs.

Cependant, ce n’est pas pour ses montres mécaniques que Seiko est le plus connu. Sa légende moderne repose sur une invention qui s’est depuis largement répandue : la montre Seiko à quartz. Ce type de montres, plutôt que d’utiliser un ressort moteur se détendant à une vitesse constante pour entraîner son mécanisme, utilise la fréquence d’oscillation du quartz. En effet, soumis à un courant électrique, le quartz produit une oscillation qui est d’une extrême régularité. Cela permit des niveaux de précision qui n’avaient encore jamais été observés dans l’horlogerie. En 1969, la marque lance la Seiko Astron, première montre à quartz jamais commercialisée. Elle vaut à sa sortie 1 250 dollars américains, soit le prix d’une voiture à l’époque. La Seiko Astron est toujours en vente aujourd’hui. Elle est devenue un véritable étendard pour l’horloger.

La marque japonaise, en plus de sa recherche permanente de la précision, a tenté et souvent réussi de faire de ses montres des objets à très faible consommation d’énergie. Ce rêve est devenu réalité grâce à deux montres : la Seiko Kinetic et la Seiko Solar. La première peut figurer au rang des plus grandes inventions de la firme nippone, puisqu’en 1988, deux ans après avoir présenté le premier prototype jamais produit, Seiko commercialise la première montre à quartz se rechargeant toute seule. La montre Kinetic est à la montre à quartz ce que la montre automatique est à la montre mécanique. La différence est la suivante : le but n’est pas de tendre un ressort (comme pour les montres automatiques) mais de recharger une batterie, nécessaire à l’oscillation du quartz. Comme pour une montre automatique, la montre Kinetic utilise l’énergie des mouvements de son porteur mais grâce à un système de rouages, fait tourner un minuscule générateur jusqu’à 100 000 tours par minute. En plus de se recharger toutes seules, les montres à quartz Seiko ont aussi vu leur consommation drastiquement réduite : elles ne consomment aujourd’hui plus que 2,3 % de l’énergie de la toute première montre à quartz, soit une consommation divisée par 43 !
De même, la Seiko Astron a depuis sa création bien évolué pour devenir la Seiko Astron GPS Solar. Équipée d’une connexion au réseau GPS qui lui permet de s’adapter aux fuseaux horaires automatiquement, la montre collecte l’énergie du soleil de manière à ne jamais avoir à être rechargée.

Fidèle à son identité, Seiko se passionne pour l’exploration sous-marine, domaine où tant reste encore à découvrir et pour lequel la précision des mesures peut être une question de vie ou de mort. Seiko est ainsi le sponsor et partenaire de la Professsional Association of Diving Instructors (PADI), soit l’association professionnelle des instructeurs de plongée, pour laquelle elle a même réalisée une édition limitée portant le logo de la PADI. En 1965, la marque sortait sa première montre de plongée : la Seiko Diver.

Depuis, l’enseigne a lancé de nombreux modèles, si bien que vous vous demandez sûrement quelle Seiko Diver choisir. Pour commencer, il faut savoir que Seiko a encore repoussé les limites de la technologie en introduisant par exemple la première montre de plongée en titane, matière 40 % plus légère que l’acier. Seiko a également adapté ses autres technologies pour la pratique de ce sport extrême en produisant des montres de plongée à quartz ou les premières montres Kinetic de plongée. Certaines montres vous permettront de plonger à plus de 1000 mètres de profondeur ce qui correspond à une résistance à une pression de 100 bars. Vous pourrez donc largement trouver une montre qui convient à votre niveau de plongée, d’autant plus que les montres Seiko Diver sont équipées de nombreux instruments de mesure.