Tout ce que vous devez savoir sur les parfums

Depuis l’Antiquité, les Hommes utilisent du parfum. En Mésopotamie et en Egypte antique, on se servait déjà des huiles essentielles et des pommades lors des rituels religieux et funéraires. On brûlait les huiles afin que leurs odeurs puissent atteindre les dieux. L’origine du mot « parfum » vient du latin « per fumum » qui signifie « à travers la fumée ». C’est avec le vieux français que ce terme est devenu courant. Au Moyen-Âge, les odeurs et autres élixirs exotiques étaient importés en Europe par les chevaliers à leur retour de croisade. A cette même période, des intellectuels arabes découvrirent un moyen d’extraire l’arôme des pétales de roses afin de le transformer en eau. En parallèle, des érudits français trouvèrent un moyen de distiller l’alcool pur en vin. Tous ces événements propulsèrent le développement de la production du parfum en Occident. Au XVIIème siècle, les premières maisons de parfum virent le jour à Paris, et c’est ainsi que le métier de parfumeur est né. Au début du XIXème siècle, les premiers produits chimiques furent utilisés. Au fil du temps, le gain de popularité des parfums marqua le début de la parfumerie moderne, avec des créations telles que la Fougère Royale de Houbigant en 1882 ou encore Jicky de Guerlain en 1889. C’est seulement lors de la deuxième moitié du XXème siècle, grâce à la diminution des coûts de production, que les parfums commencèrent à être commercialisés au grand public. Leur utilisation commença alors à faire partie de notre quotidien.

Comment les parfums sont-ils fabriqués ? Les parfums sont composés de différents ingrédients naturels (la plupart du temps issus de plantes ou d’animaux) mais aussi artificiels, distillés dans de l’eau ou de l’alcool pur. Comme l’alcool est inodore, les parfums prennent l’odeur des huiles essentielles et autres substances odorantes présentes dans le mélange. Il existe différentes manières d’extraire l’huile des plantes. Les plus communes sont les suivantes : expression (on presse la plante jusqu’à obtenir de l’huile), enfleurage et macération (utilisation d’un corps gras chauffé pour extraire l’huile), distillation (les plantes sont bouillies ou chauffées à la vapeur pour extraire l’huile), l’extraction de solvant (les plantes sont exposées à de l’alcool éthylique, et ce dernier est ensuite brûlé afin de provoquer une réaction conservant les huiles parfumées).

Si vous souhaitez en savoir plus, ce guide est fait pour vous ! Nous l’avons créé afin de vous faire découvrir le monde des parfums. Vous y apprendrez quels sont les types de parfum disponibles à la vente, et quelles sont leurs senteurs. Vous recevrez aussi quelques conseils et astuces pour les choisir, les porter, les conserver et bien plus encore !

Les concentrations de parfums

La première chose à savoir sur les parfums est qu’il en existe de nombreuses formes, elles sont définies en fonction de leur taux de concentration. Ce taux décrit la concentration du composé aromatique que contient un parfum en particulier. Essences, composés aromatiques et huiles sont dissous dans une base d’éthanol et d’eau ou dans l’un des deux. Cette base va permettre au parfum d’être en contact avec la peau, l’alcool s’évapore alors lentement et l’odeur de la composition va se révéler. Les concentrations de parfums les plus communes sont les suivantes :

Parfum: Aussi connu comme « extrait » ou même « élixir », le parfum est le plus luxueux avec la plus haute concentration de parfum utilisé. Il peut contenir entre 15 et 40% de composé aromatique. Une telle concentration tient vraiment longtemps sur la peau, cependant, un parfum peut être trop riche et imposant, la règle à adopter est donc « moins, c’est plus ».

Eau de Parfum (EdP): Cette catégorie est plus adaptée à un usage quotidien, l’eau de parfum est moins opulente, plus légère et moins chère que les parfums. Elle offre tout de même une tenue de 8 heures. L’eau de parfum peut contenir entre 15 et 20% de composé aromatique.

Eau de Toilette (EdT): Le taux de concentration de composé aromatique varie entre 5 et 10 % pour l’eau de toilette. En général, c’est une forme d’eau de parfum diluée qui est moins chère et qui tient moins longtemps, en moyenne 4 heures.

Eau de Cologne (EdC): Historiquement, l’eau de Cologne était un parfum appelé Kölnisch Wasser créé en 1709 à Cologne en Allemagne par Giovanni Maria Farina. Le terme cologne a été ensuite utilisé pour désigner le parfum avec le taux de concentration le plus bas. Aujourd’hui, on l’utilise à tort en appelant tous les parfums pour hommes « colognes ». Néanmoins, le terme « Eau de Cologne » est devenu une norme industrielle qui définit les parfums contenant 3 à 8 % de composé aromatique.

Eau Fraîche: Connue comme la “brume parfumée”, l’eau fraîche contient moins de 3% de composé aromatique et est diluée dans l’eau. Cela la différencie d’une traditionnelle lotion après-rasage pour homme qui est diluée dans de l’alcool pour nettoyer d’éventuelles coupures.

Pyramide olfactive

Créer un parfum est un art délicat et une science compliquée. Chaque parfum détient une formule ou une recette spécifique que chaque entreprise et maison de parfum garde précieusement secrète. Pour décrire la composition d’une odeur et l’expérience qu’elle procure à chaque personne, l’univers de la parfumerie a emprunté certaines terminologies à la musique. Chaque parfum est décrit en trois temps, des notes qui une fois ensemble créent une harmonie, un accord. Cette composition délicate fonctionne avec le temps d’évaporation de chaque substance afin qu’elles se révèlent une à une graduellement.

Notes de tête: elles représentent la première impression d’un parfum. Ce sont les notes qui s’évaporent le plus vite mais qui sont généralement assez fortes. Les notes de têtes les plus communes contiennent des agrumes et des herbes.

Notes de coeur: comme leur nom l’indique, elles forment le cœur du parfum, le noyau. Cela peut prendre quelques heures avant que la base du parfum ne se révèle. Les notes de cœur englobent en général des notes florales, fruitées ou végétales, on en distingue aussi des boisées ou épicées.

Notes de fond: ce sont les plus lourdes, les plus profondes, les plus opulentes et les plus fortes notes qui composent un parfum. Au premier abord, elles peuvent être désagréables, c’est pourquoi elles sont dissimulées par les notes de tête et de cœur. Mais une fois révélées, elles restent longtemps sur la peau. On retrouvera typiquement des notes boisées et des odeurs animales comme le musc ou l’ambre.

Sources aromatiques

Pour créer leurs parfums, la parfumerie moderne utilise une grande variété d’huiles essentielles, d’absolues et de composés aromatiques. Ces composants proviennent de sources soit naturelles soit artificielles qui imitent certaines odeurs.

Les sources naturelles peuvent être des plantes, fleurs, fruits, feuilles, herbes, bois, résines etc… Cependant, tous les ingrédients qui semblent être naturels ne le sont pas forcément. Certains peuvent être difficiles à trouver ou trop chers à extraire (comme le parfum d’orchidée, par exemple), des substituts synthétiques vont alors être utilisés. C’est également le cas pour beaucoup de composés provenant d’animaux comme le musc.

Il est issu entre autres du cerf porte-musc d’Himalaya. Le nombre de ces cerfs ayant fortement diminué, le musc est aujourd’hui pour la plupart du temps remplacé par une version synthétique, qu’on peut appeler « musc blanc ». Un exemple d’ingrédient animal pouvant encore être utilisé est l’ambre gris. Cette substance assez grasse formée dans le tube digestif des cachalots est essentiellement du vomi. On le prélève sur les rives, il est donc sans danger pour les animaux. Il reste cependant très rare, et le plus souvent des substituts synthétiques sont utilisés.

DKNY Golden Delicious : flacon à 1 million de dollars

Prix: $1.000.000

Le flacon de ce parfum est composé d'or blanc et jaune à 14 carats ainsi que de 2909 pierres précieuses venant du monde entier. Il y a en tout 183 saphirs jaunes, 2700 diamants blancs, un saphir ovale de 7,18 carats, 15 diamants roses, 4 diamants taille rose, une tourmaline turquoise à 1,6 carats, un rubis taille ovale 3,07 carats, un diamant 4,03 carats taille poire ainsi qu'un diamant jaune canari immaculé 2,43 carats sur le dessus. Le parfum a une senteur florale avec des notes de pomme, de santal, de musc, de muguet, de vanille et de mirabelle.

Clive Christian No. 1 Imperial Majesty Perfume

Prix: $435.000

Le parfum comme le flacon sont faits d'ingrédients rares. Le design est censé faire écho à la royauté avec son collier en or 18 carats et son diamant 5 carats. Fait intéressant : chaque flacon est livré par le biais d'une Bentley neuve. Cette senteur très recherchée est parfaitement adaptée aux femmes à la recherche d'un parfum léger et enivrant. Les notes du parfum sont la bergamote, la mandarine sicilienne, l'ylang-ylang et le neroli.

Il existe des milliers de parfums et les possibilités de les classer dans différentes catégories sont infinies. Le classement le plus traditionnel consiste à regrouper les parfums par familles olfactives (du latin olfacere qui signifie « sentir »). La Société Française des Parfumeurs, reconnue comme une des grandes autorités du monde de la parfumerie, reconnait 7 familles olfactives principales et 47 sous-catégories. Certains parfumeurs et autres marques distinguent quelques autres catégories olfactives encore plus spécifiques. Comme par exemple, la famille Aromatique qui inclut les herbes aromatiques que l’on peut trouver principalement en cuisine (thym, romarin, basilic, etc…) ou encore la famille Gourmande qui comprend des odeurs sucrées comme le miel, le chocolat et autres confiseries. Néanmoins, selon La Société Française des Parfumeurs, les sept familles « royales » sont les suivantes :

Les agrumes font partie des plus vieilles odeurs utilisées par l'humanité. Les huiles essentielles sont pressées à froid à partir de zestes d’agrumes tels que la bergamote, le citron ou l’orange. Ces parfums frais, acides et exaltants sont communs aux formules d’ « Eau de Cologne ». Cette famille olfactive comprend les sous-groupes suivants: hespéridé, hespéridé épicé, hespéridé aromatique, hespéridé fleuri chypré, hespéridé boisé ,hespéridé fleuri boisé, hespéridé musqué.

Les fleurs peuvent être perçues comme la base de la parfumerie. Cette famille, qui est la plus grande, englobe tous les parfums qui ont pour thème principal une fleur ou un bouquet de fleurs. Beaucoup d’extraits floraux comme la rose, le jasmin, la lavande ou encore l’ylang-ylang sont de sources naturelles. Cependant, certaines sources sont trop chères ou impossible à extraire et doivent être reproduites de façon artificielle comme c’est le cas pour le muguet, la pivoine ou le freesia. Même s’il est commun d’associer les odeurs florales aux parfums pour femmes, beaucoup de parfums pour hommes contiennent des notes de cœur florales dans leur composition. Cette famille olfactive comprend les sous-groupes suivant: soliflore, fleuri musqué, bouquet floral, fleuri aldéhydé, fleuri vert, fleuri boisé fruité, fleuri boisé, fleuri marin, fleuri fruité.

Chypre est une autre famille qui doit son nom à un parfum incontournable, une création de François Coty en 1917. Le parfum Chypre est construit autour d’une fraîche composition d’agrumes avec une note de tête à la bergamote, un cœur au labdanum et de la mousse de chêne en note de fond. La recette originale du parfum de Coty est archivée à l’Osmothèque. Cette famille olfactive comprend les sous-groupes suivants: chypre, chypre fruité, chypre fleuri aldéhydé, chypre cuir, chypre aromatique, chypre vert, chypre fleuri.

Cette large famille nommée « ambrés » comprend les parfums qui tournent autour de l’odeur chaude et douce de l’ambre. Ils sont chaleureux, luxueux, mystiques, parfois assez extravagants et opulents. Quand on pense aux senteurs orientales, on imagine de la vanille, du musc, des fleurs exotiques et du bois, des fèves tonka, des épices et des odeurs animales. Cette famille olfactive comprend les sous-groupes suivants: ambré doux, ambré fleuri épicé, ambré hespéridé, ambré fleuri boisé, floriental, ambré fleuri fruité.

Et si on vous disait que l’ère moderne de la parfumerie avait été amenée par les ouvriers du cuir ? Le tannage du cuir ainsi que la création de produits en cuir avaient pour habitude d’impliquer des processus provoquant de nombreuses mauvaises odeurs : les déchets animaliers ou l’ammoniaque sont des exemples. Afin de pouvoir répondre aux attentes d’une clientèle aisée et à ses exigences pour des objets délicats comme des gants, les tanneurs ont commencé à parfumer le cuir. Cette pratique s’est étalée depuis l’Italie de la Renaissance jusqu’en France et plus loin encore. Les parfums de cuir des temps modernes visent à recréer l’odeur caractéristique du cuir mélangée avec des fleurs, du bois, de la résine, des notes fumées, du miel ou encore du tabac. Cette famille olfactive comprend les sous-groupes suivants: cuir, cuir fleuri, cuir tabac.

L’ambre et l’ambre gris sont souvent difficiles à distinguer. L’ambre, la base de la famille olfactive orientale, est de la résine fossilisée d’arbre. Il est connu pour être utilisé en bijouterie. Dans l’ancien temps l’ambre était brûlé et utilisé à des fins aromatiques. De nos jours, étant donné sa valeur et sa raréfaction, il est surtout considéré comme une senteur mystique. Son odeur chaleureuse rappelle la vanille, le benjoin et le labdanum. L’ambre gris est quant à lui d'origine animale. Les notes qui le caractérisent sont sucrées, musquées, animales et marines.

Shalimar - Guerlain

Depuis 1924, Shalimar est l'un des grands favoris de la parfumerie féminine. Un classique intemporel aux notes de bergamote, d'iris, de jasmin, de rose, de vanille et de fève tonka. Shalimar est le nom du lieu où fut célébré l'amour du prince indien Shah Jehan et de la princesse perse Mumtaz. Jacques Guerlain fut inspiré par cette histoire d'amour et eut l'idée de créer ce parfum. Le flacon original reprend les courbes des fontaines qui décoraient les jardins du palais indien.

Opium - Yves Saint Laurent

Le célèbre parfum Opium fut lancé en 1977. Bien qu'il fût reformulé à de nombreuses reprises, la version originale reste inégalée avec ses notes de tête rappelant la coriandre, la prune, les agrumes, la mandarine, le poivre, le jasmin, les clous de girofle, la pimenta racemosa et la bergamote. Le nom du parfum laissait supposer que sa maison de conception oeuvrait à la fabrication de drogues. En conséquence, la sortie du parfum fut fortement controversée, ce dernier devenant même illégal dans certains pays. Suite à cette controverse, le parfum Opium reçut énormément d'attention, lui permettant de rencontrer un succès commercial certain.

A la manière des compositeurs qui créent de jolies mélodies, les parfumeurs assemblent les notes que nous portons sur notre peau. Mais quelles sont les notes les plus utilisées et les plus appréciées ? En regardant de plus près les gagnants de la catégorie « Fragrance of the Year » (parfum de l’année) de ces 10 dernières années, prix décerné chaque année par « The Fragrance Foundation », on a pu identifier les notes les plus populaires parmi les hommes et les femmes. Ci-dessous, vous trouverez le top 5 des notes de tête, de cœur et de fond les plus appréciées au cours de ces dix dernières années.

Qu'en pense la parfumeuse Stefanie Hansen? Située au milieu de la ville dynamique de Berlin, FRAU TONIS PARFUM est une parfumerie qui développe des parfums uniques et délicieux. C’est à la co-fondatrice et parfumeuse Stefanie Hansen que nous avons présenté les résultats de notre recherche et lui avons demandé son opinion sur les notes populaires de ces dix dernières années. « Il est indéniable que les parfums floraux/orientaux représentent notre décennie. Ils sont le symbole d’une sensualité discrète avec un potentiel hautement addictif. Depuis un petit temps, nous connaissons un revirement de situation : la demande pour des parfums aux odeurs minimalistes est montée en flèche ! Les clients recherchent des odeurs claires et limpides, des parfums qui font écho à la pureté et à la fraîcheur. Le minimalisme est le nouveau « must have ». »

Lorsque vous souhaitez choisir un nouveau parfum, appliquez-le d'abord sur l'intérieur de vos poignets. Ensuite, attendez quelques minutes pour que la nuance alcoolisée se dissipe et que la senteur parfumée commence à émaner de votre peau. Ce n'est qu'ainsi que vous pourrez réellement évaluer le parfum de manière optimale avec toutes ses nuances. Après application du parfum, évitez de frotter vos poignets car cela ferait disparaître les notes de tête plus vite, altérant le développement des senteurs. Aussi, ne vous fiez pas uniquement aux testeurs en papier car ce n'est qu'au contact de votre peau que le parfum offrira tout son potentiel.

Saviez-vous qu'après avoir senti 3 parfums, votre odorat commence à devenir insensible aux nouvelles expériences olfactives ? Après cela, les odeurs se mélangent et deviennent difficiles à distinguer. Dans cette situation, il vous faut des graines de café. En règle générale, ces dernières se trouveront au pied du présentoir à parfums. En effet, le café a comme caractéristique de réinitialiser vos récepteurs olfactifs et d'annuler l'effet du parfum que vous venez de respirer. Vous pourrez donc poursuivre votre expédition parfumée en toute quiétude. Notez toutefois que cette technique s'avérera moins efficace si vous essayez trop de parfums différents.

Vous constatez un changement dans la couleur ou l'intensité de votre parfum ? Il est possible que ce dernier n'ait pas été conservé dans les bonnes conditions. Vous pouvez conserver un parfum au réfrigérateur afin de prolonger sa longévité. Cela le rapprochera de sa température de conservation parfaite, qui est de 8 °C. Les parfums doivent être stockés dans des lieux frais et sombres. En effet, exposés au soleil, les huiles essentielles et les alcools s'évaporent plus vite, ce qui peut expliquer les changements observés sur votre parfum préféré. Stocker ses flacons de parfum dans la salle de bain est aussi une mauvaise idée car la chaleur, l'humidité et les changements de température sont des facteurs propices au développement de bactéries, en plus d'accélérer le processus d'évaporation.

Faites durer votre parfum préféré toute la journée ! Il vous suffit juste de vous équiper d'un petit flacon pourvu d'un vaporisateur, ou d'un autre récipient de taille réduite. Versez un peu de votre parfum favori dans le petit contenant et laissez le flacon principal chez vous. Pensez bien à laisser le grand flacon au réfrigérateur ou en bas de votre armoire afin de le protéger de l'exposition directe au soleil et des changements de température brusques. En utilisant cette technique, vous pourrez remettre du parfum à tout moment, et sentirez bon toute la journée !

Les parfums vaporisés sur une peau humide ou huilée durent plus longtemps. Comment est-ce possible ? Sur une peau sèche ils sont absorbés plus vite, tandis qu'un léger film huileux aidera les molécules à rester plus longtemps sur la surface de la peau. Donc, sur les poignets ou tout autre endroit sur lequel vous pouvez sentir votre pouls, appliquez un peu de lotion hydratante ou de la Vaseline. Le produit agira comme un fixateur. Ensuite seulement, vaporisez le parfum de votre choix sur la surface concernée. Attention cependant lorsque vous utilisez votre parfum : une vaporisation trop proche de votre peau peut causer des irritations, surtout si votre peau est sèche. Vous pouvez aussi renforcer la senteur en utilisant des produits issus de la même gamme que votre parfum.

Vous avez remarqué qu'il est parfois difficile de se débarasser d'une odeur désagréable après que vous ayez fait cuire des aliments à la poêle ? Cela résulte de la texture spéciale de vos cheveux leur permettant d'absorber les senteurs rapidement et de les garder longtemps. Vous pouvez utiliser cette propriété à votre avantage pour que votre parfum favori vous accompagne toute la journée ! Vaporisez votre parfum autour de votre tête afin qu'il atteigne vos cheveux. Toutefois, ne vaporisez pas directement votre parfum sur vos cheveux ni sur votre cuir chevelu : le produit contient de l'alcool, ce qui pourrait causer des irritations ou de la sécheresse. L'astuce est de vaporiser un nuage devant vous et de marcher au travers les yeux fermés. Ou encore, mettez du parfum dans votre brosse à cheveux, puis brossez-vous de manière à appliquer le produit de manière homogène.

His/Her Money - Liquid Money

Ce parfum très particulier sent l'argent et possède une histoire plutôt intéressante. Son créateur n'est autre que l'ancien vice-président de Microsoft. Il a lu dans une étude japonaise que les employés travaillaient de manière plus efficace lorsqu'une odeur d'argent était vaporisée dans les usines. Il en conclut que cette odeur motivait les gens à chercher le succès. L'emballage est fait de billets de $500 compressés, le rendant plus cher que le parfum lui-même.

*L’étude a été effectuée en octobre 2018 avec des données provenant de Fragantica, Basenotes et The Fragrance Foundation. L’étude a été menée à partir de 64 parfums qui ont été récompensés « Fragrance of the Year » entre 2008-2018 par The Fragrance Foundation. Les informations concernant les notes des parfums ont été rassemblées sur Fragrantica et Basenotes. C’est en calculant le nombre de fois qu'une note a été incorporée à un parfum que nous avons déduit les notes de tête, de cœur et de fond les plus populaires de ces dix dernières années.

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